A ligarögbi játékosok ugyanakkora sztárok Ausztráliában, mint a labdarúgók Európában vagy az amerikai futballisták az Egyesült Államokban. Sok pénzt keresnek - igaz, közel sem annyit, mint a Premier League vagy az NFL játékosai -, bulvárlapok szereplői, fiatalok példaképei. Népszerűségük és anyagi helyzetük miatt megtehetik, hogy különféle alapítványokat támogassanak: például a Wests Tigers játékosai már régóta segítik az Ausztrál Gyermekrák Intézet munkáját. Ennek kapcsán tegnap egy bátor ifjú hölgy tette tiszteletét az edzésükön. Lássuk a róla készült fotókat!

A lány és a tigris

Úgy látszik, hogy a kedvenc NRL csapatom, a Wests Tigers edzésén mindig történik valami érdekes: augusztusban egy jógaedzőnő alakja vonta el a játékosok figyelmét, a 2012-es idény előtti alapozáson fém hordókat és fatörzseket cipeltek, tegnap pedig egy kislány látogatta meg őket. A két éves Ciara Flanagan élete első évéből hat hónapot kénytelen volt kórházban tölteni, azonban két operációnak, a kemoterápiás kezeléseknek és a Wests Tigers támogatásának köszönhetően most már túl van az életét fenyegető betegségen.

A fiatal Jacob Miller és az angol válogatott Chris Heighington a klub kabalatigrisével
már 2010 decemberében meglátogatta a kórházban a kis Ciarát

A márciusi NRL szezonkezdetre készülő Wests Tigers játékosai nagy örömmel fogadták az immár láthatóan jó kedélyű és egészséges kislányt. A klub a látogatás kapcsán bejelentette, hogy idén 250 ezer ausztrál dollárral, tehát körülbelül 59 millió forintnyi összeggel támogatja az Ausztrál Gyermekrák Intézetet - ez több, mint az NRL játékosok átlagos éves keresete.

A meggyógyult Ciara 2011 februárjában újra találkozott
a kabalatigrissel és Heighingtonnal

Napjaink egyik legjobb játékosa, Benji Marshall nagyon örült Ciara látogatásának. A maori világklasszisról közismert, hogy rendkívül családcentrikus és szívén viseli a gyerekek sorsát. Az új-zélandi válogatott csapatkapitányaként már régóta támogatja a gyerekrák ellenes kutatásokat: nemcsak pénzzel, hanem a nevével és az arcával is.

Ciara egy igazi szőrös, tetovált zsenivel is találkozott Benji Marshall személyében

Négy héttel az idény kezdete előtt, a szezonbérletek árusításának hajrájában persze gondolhatnánk, hogy mindez csak jól felépített marketing, a klub reklámfogása. Én mégis inkább azt gondolom, hogy Ciara látogatása annak a példája, hogy a csupa izom rögbiseknek is van szíve, ők is felelősséget éreznek az elesettek, a gyengébbek és szegényebbek iránt, és ha kell, a segítségükre sietnek. Mert a sport erről is szól.

Még csak két éves, de Ciara már ügyesen tartja a rögbilabdát

(a képek a Wests Tigers hivatalos Facebook oldaláról származnak)